Pax Dei : jetons de parcelle permanents, chevaux en test

Pax Dei s'apprête à souffler sa première bougie, et il le fera sans faire la fête. Aucun événement d'anniversaire n'est prévu au calendrier : le studio explique tout simplement ne pas avoir le temps d'en préparer un. À la place, les joueurs ont droit à quelque chose de sans doute plus utile : un changement dans le fonctionnement des terrains de ce MMO bac à sable, et un premier aperçu d'une fonctionnalité que beaucoup de fans réclament depuis un moment.

Le changement principal est simple. Les jetons de parcelle n'expirent plus.

Jetons de parcelle : l'ancienne règle et la nouvelle

Si vous n'avez pas passé beaucoup de temps sur Pax Dei, sachez que le terrain occupe une place centrale dans le jeu. Vous revendiquez et conservez une parcelle grâce aux jetons de parcelle, et c'est sur cette parcelle que vous construisez et vous installez. Jusqu'ici, ces jetons avaient une date de péremption. Une fois un jeton obtenu, vous aviez 12 mois pour l'utiliser. Passé ce délai, il disparaissait.

Cette règle est désormais enterrée. Dans son annonce, l'équipe indique que les joueurs peuvent garder leurs jetons de parcelle inutilisés "aussi longtemps que vous le souhaitez". Le changement est déjà en place.

L'utilisation d'un jeton, elle, ne bouge pas. En dépenser un pour revendiquer une nouvelle parcelle ou prolonger une parcelle existante vous donne toujours 30 jours de location, exactement comme avant. Il ne s'agit donc pas d'augmenter la durée de terrain que vaut chaque jeton. Ce qui change, c'est le temps pendant lequel un jeton peut dormir dans votre inventaire avant que vous décidiez quoi en faire.

Point essentiel : la mise à jour ne concerne pas que les nouveaux jetons. Elle s'applique à tous les jetons de parcelle du jeu, y compris ceux que les joueurs possèdent déjà. Ceux qui s'inquiétaient en silence de voir une pile de jetons approcher de la barre d'un an peuvent souffler.

Pourquoi l'expiration posait problème

Un compte à rebours sur une ressource de ce genre crée une pression bien particulière. Il ne vous empêche pas de jouer, mais il vous travaille. Soit vous utilisez le jeton selon un calendrier imposé par le jeu, soit vous acceptez de perdre quelque chose que vous avez gagné ou payé.

Pour un MMO bac à sable, où les joueurs vont et viennent, font des pauses et reviennent quand un ami les y entraîne, c'est mal adapté. Un joueur parti quelque temps pouvait revenir et découvrir qu'une partie de son budget terrain s'était tout bonnement évaporée. Supprimer ce minuteur, c'est faire en sorte qu'un jeton se comporte comme la plupart des joueurs l'imaginaient sans doute : il vous appartient jusqu'à ce que vous le dépensiez.

C'est une amélioration du confort de jeu, et la source la présente exactement comme telle. Personne n'y gagne une nouvelle zone ou un nouveau système. Mais ce genre de petite règle façonne le quotidien dans un jeu, et ça compte beaucoup dans un titre bâti autour de la possession d'un morceau du monde.

Les chevaux arrivent sur le serveur de test

La deuxième nouvelle concerne une fonctionnalité plus importante, même si elle n'est pas encore disponible. Les montures équestres sont actuellement sur le serveur de test de Pax Dei.

Lorsqu'ils arriveront sur les serveurs principaux, les joueurs pourront fabriquer des chevaux. Plus précisément, ils fabriqueront des selles, et ces selles existeront en plusieurs types. Vous pourrez aussi nommer votre cheval et faire progresser votre compétence d'équitation : les montures s'intègrent donc à l'artisanat et à la progression du jeu, au lieu de simplement atterrir dans votre inventaire.

L'annonce ne donne aucune date de sortie pour les montures, seulement la confirmation qu'elles sont en test. Les fonctionnalités du serveur de test peuvent évoluer avant leur lancement, donc les détails sont encore susceptibles de changer.

Notre avis

C'est une décision sensée et favorable aux joueurs, et le calendrier en dit long. Un studio qui aborde son premier anniversaire sans les moyens d'organiser un événement fait clairement des choix. Préférer corriger une règle foncière qui pénalisait les absents plutôt que de miser sur une célébration ponctuelle montre que l'équipe privilégie la fidélisation et la bonne volonté au spectacle.

Cela s'inscrit aussi dans une tendance plus large que l'on observe dans les jeux en ligne au long cours, où les développeurs revoient la façon dont les systèmes de propriété et de logement traitent les joueurs. LOTRO, par exemple, a récemment retouché son système de voisinage, et Mortal Online 2, autre jeu bac à sable, a présenté en avant-première son premier patch Era of Refinement. Le point commun : peaufiner plutôt qu'étendre - polir l'existant pour que les joueurs rencontrent moins de frictions.

Pour les joueurs de Pax Dei, la conséquence concrète, c'est la liberté. Vous pouvez mettre des jetons de côté, faire une pause et revenir sans compte à rebours. Reste à voir si cela changera la façon dont les joueurs abordent le terrain. Si les jetons peuvent désormais être conservés indéfiniment, certains préféreront peut-être les accumuler plutôt que les dépenser, et l'effet que cela aura dans un jeu où le terrain est une ressource partagée et visible reste à déterminer.

Les chevaux sont l'autre point à surveiller. Des selles fabriquées, des montures nommées et une compétence d'équitation à faire progresser, voilà qui ressemble à un ajout de poids pour un jeu bac à sable, mais tout cela est encore en test. La vraie question est de savoir à quelle vitesse ils arriveront sur les serveurs principaux, et s'ils conserveront à peu près la forme que les joueurs découvrent aujourd'hui.