Destiny 1 sur PC : un projet de fans en 4K repéré par Bungie

Destiny n'est jamais sorti sur PC.

On a tendance à l'oublier aujourd'hui. Le jeu de tir en ligne de Bungie est sorti en 2014 sur consoles et n'en a jamais bougé, sans qu'aucune version officielle ne soit proposée aux joueurs PC. Certains ne s'en sont jamais remis, surtout ceux qui estiment qu'un FPS se joue au clavier et à la souris. Douze ans plus tard, un groupe de fans tente de combler ce manque par ses propres moyens. Et les résultats sont désormais assez convaincants pour avoir attiré l'attention de quelqu'un chez Bungie.

Project Golden Age

Le projet s'appelle Project Golden Age. Ses avancées sont suivies par le YouTubeur Flummoxed, dont la dernière vidéo montre le Destiny original tourner sur PC en 4K et à 60 images par seconde. Pour un jeu conçu pour du matériel console et jamais sorti sur PC, le spectacle a de quoi surprendre.

L'équipe ne se contente pas de faire tourner une copie console dans un émulateur. Elle remonte le fil des échanges entre le client du jeu et les serveurs de Bungie, en étudiant les requêtes et les réponses pour s'en servir afin de reconstruire le jeu sur une nouvelle plateforme. Autrement dit, les développeurs reconstituent pièce par pièce ce que le jeu attend de son infrastructure en ligne, pour qu'il puisse fonctionner là où il n'a jamais été prévu.

Un autre détail mérite d'être signalé. Le projet semble avoir eu recours à des outils d'aide à la programmation basés sur l'IA générative. Cela ne plaira pas à tout le monde, vu à quel point les outils d'IA divisent l'industrie. Pour l'instant, l'essentiel reste que la chose a l'air de fonctionner pour de bon.

Bungie garde un oeil dessus

Les dernières images ont trouvé un spectateur de marque : Josh Deane, responsable produit chez Bungie et directeur général de Marathon. Il a réagi sur Twitter avec un message disant "Ça a l'air d'être un joli jeu, je me demande s'il va marcher...", accompagné d'un GIF animé de quelqu'un qui pioche dans un paquet de pop-corn.

C'est une réaction amusée, et il serait hasardeux d'y lire grand-chose. Ce n'est pas un soutien, et encore moins une autorisation officielle. Mais ce n'est pas non plus une mise en demeure, et ça compte.

Les projets de fans basés sur des jeux commerciaux évoluent souvent dans une zone grise juridique. Quand ils font parler d'eux, les ayants droit ont tendance à intervenir. Bungie appartient à Sony, et on pourrait s'attendre à ce que les avocats de Sony réagissent vite face à ce genre d'initiative. À l'heure où nous écrivons ces lignes, ce n'est pas le cas. Project Golden Age semble libre de poursuivre son chemin, du moins pour le moment.

Quand pourra-t-on y jouer ?

C'est la grande inconnue. Le projet n'a ni date de sortie ni calendrier, et personne ne sait à quel point il est vraiment proche d'être jouable par le grand public. Une jolie vidéo, c'est une chose. Une version stable qui fonctionne pour les joueurs lambda, c'en est une autre.

Si vous voulez suivre le projet, son développeur principal, aknumbers, publie régulièrement des nouvelles sur Bluesky. Les vidéos de Flummoxed restent aussi le meilleur moyen de voir le travail avancer en action.

Pourquoi c'est important

Tout cela montre que l'intérêt pour les vieux jeux en ligne n'a pas disparu, même quand l'éditeur est passé à autre chose. Destiny est depuis longtemps éclipsé par sa suite, mais un groupe de passionnés tient manifestement assez à l'original pour le reconstruire à partir du trafic serveur. Ce n'est pas une mince affaire.

Cela s'inscrit aussi dans une tendance que l'on observe régulièrement. Les fans prennent eux-mêmes en main la préservation des jeux, qu'il s'agisse d'une renaissance de Borderlands Online ou d'un serveur pirate de Marvel Heroes qui continue d'ajouter du contenu. Ce genre de projet vit ou meurt souvent selon la réaction de l'ayant droit. Le GIF pop-corn de Deane n'a rien d'une position juridique, mais il laisse entrevoir une certaine curiosité plutôt que de l'hostilité, au moins de la part d'un cadre haut placé.

Reste à voir si Sony gardera le silence à mesure que le projet se rapprochera de quelque chose que les gens pourront vraiment télécharger. L'utilisation d'outils d'IA générative pourrait aussi faire débat si le mod touche un public plus large. Pour l'instant, Destiny sur PC n'a jamais été aussi proche de devenir réalité, et rien que pour ça, ça vaut le coup de suivre l'affaire.