Allods Online ouvre la zone de l'oasis de Yolicztl

Allods Online tourne-t-il encore ?

C'est la question qu'a lancée un lecteur en début de semaine lors d'une discussion Daily Grind sur Massively Overpowered, une chronique communautaire récurrente où les lecteurs réagissent à un sujet imposé. Cette fois, il s'agissait de choisir trois MMO. La réponse est simple : oui. Allods Online est bel et bien vivant. La question a aussi poussé le site à reprendre des nouvelles d'un jeu qu'il avait un peu perdu de vue, et le moment tombait plutôt bien. La dernière mise à jour vient d'ajouter une toute nouvelle zone à explorer.

Bienvenue dans l'oasis de Yolicztl

La nouvelle zone s'appelle l'oasis de Yolicztl, et c'est une île. La présentation officielle la décrit comme un lieu de "sable et de jungle, de ruines antiques et de cristaux d'ambroisie". Un mélange de beauté et de danger, ce qui correspond à peu près à la fiche de poste de n'importe quelle nouvelle zone de MMO. Pas de carte somptueuse sans quelque chose dedans qui cherche à vous dévorer.

Le parcours sur l'île suit un tracé bien net. Les joueurs traversent des sables brûlants, passent par des oasis de jungle et progressent vers un temple qui regorgerait de puissance. La structure est connue : d'abord un terrain ouvert et hostile, puis un objectif plus dangereux à la fin. On ne réinvente pas la roue, d'accord. Mais c'est une structure qui fonctionne quand le décor tient la route.

Ce qui vous attend dans le sable

Les menaces de Yolicztl sont variées. En terrain découvert, il faudra se méfier d'un chevaucheur de hyène et d'un ver des sables. Les combats les plus corsés se trouvent dans le temple des Jardins suspendus, qui fait office de point d'orgue plus exigeant pour les défis de la zone.

Un ver des sables dans une zone désertique, difficile de faire plus attendu. Reste que le chevaucheur de hyène et les affrontements du temple montrent que la mise à jour veut proposer davantage qu'un seul boss vedette. Il y a ici une vraie montée en difficulté, des dunes jusqu'au temple.

Marchés, indices et un souvenir très étrange

Les ajouts les plus intéressants sont ceux qui ne relèvent pas du combat pur.

Dans un camp abandonné, les joueurs peuvent conclure un marché. Le hic ? Il rend un héros plus fort tout en affaiblissant les autres. Un joli dosage de risque et de récompense, qui offre à la zone un petit moment de choix plutôt qu'un énième marqueur de quête à suivre.

Il y a aussi une piste d'enquête. Des tentes éparpillées sur l'île renferment des notes, que les joueurs peuvent retrouver pour reconstituer des indices. C'est exactement le genre de contenu d'exploration léger qui récompense ceux qui fouinent plutôt que de foncer d'un objectif à l'autre.

Et puis il y a le Cristalliseur d'ambroisie. Cet objet spécial permet aux personnages de se changer en statue, présenté comme un souvenir du voyage. C'est purement pour s'amuser, mais ce genre de bizarrerie cosmétique a tendance à rester gravé dans la mémoire des joueurs bien après que les combats de boss se sont confondus.

Dans l'ensemble, le contenu mise à fond sur l'exploration d'une île tropicale. Si vous ne vous y êtes pas encore lancé, il y a de quoi voir.

Notre avis

Le détail le plus révélateur ici, ce n'est pas le ver des sables. C'est le fait que quelqu'un ait dû demander si Allods Online existait encore. Cela en dit long sur la discrétion avec laquelle les MMO plus anciens peuvent continuer leur route une fois les projecteurs braqués ailleurs. Allods est loin d'être un cas isolé. Des jeux au long cours comme NosTale, qui fête son 19e anniversaire, ou Tree of Savior, qui ajoute une nouvelle classe, montrent que les titres vétérans livrent encore du vrai contenu, même si peu de monde le remarque en dehors de leurs communautés.

Pour les joueurs qui envisagent un retour, cela laisse penser qu'Allods continue d'investir dans de nouvelles zones au lieu de simplement tourner au ralenti. Reste à voir si Yolicztl est un coup isolé ou le début d'un rythme de mises à jour plus régulier. Ce serait un meilleur indicateur de la santé du jeu sur le long terme. Avec New World qui se dirige vers sa fermeture, le contraste rappelle que l'âge seul ne décide pas du sort d'un MMO.