WoW Forever : la vidéo met le Paladin mort-vivant en avant

Blizzard a de quoi faire le spectacle avec World of Warcraft Forever. Six nouveautés, pour être exact. Mais à regarder la dernière vidéo promotionnelle du jeu, on pourrait croire qu'une seule compte vraiment : le Paladin mort-vivant.

Ce n'est pas une critique envers les cinq autres. C'est simplement là que se porte l'attention. La version "Classic Plus" de World of Warcraft Forever ajoute six nouvelles combinaisons de classe et de race, et le studio a clairement choisi sa tête d'affiche. Le Paladin mort-vivant a droit à une présentation longue et soignée. Les autres se contentent d'un rapide salut au passage.

Pourquoi les Réprouvés demandent des explications

Il faut reconnaître que ce déséquilibre a une bonne raison. Un Paladin détonne chez les Réprouvés, et Blizzard sait que les fans poseront la question évidente. Comment un personnage mort-vivant se retrouve-t-il dans une classe aussi étroitement liée à la Lumière ?

La réponse de Blizzard est courte et tranchante. Pour les Réprouvés, être Paladin, c'est une question de vengeance, pas de lumière. L'angle est bien trouvé, et il donne à cette combinaison une identité propre. Ces personnages ne sont pas des guerriers saints au sens traditionnel. Ils se battent pour quelque chose de plus sombre et de plus personnel.

La classe a aussi été préparée en dehors du MMORPG lui-même. L'histoire du Paladin mort-vivant est posée dans Warcraft III: Forsaken Kingdom, un DLC sorti le mois dernier. La vidéo ne part donc pas de zéro. Elle récolte les fruits d'un terrain que Blizzard avait déjà préparé, ce qui explique en partie pourquoi le studio a accepté de consacrer une telle part de sa durée à une seule combinaison.

Les cinq autres

Une fois l'explication sur les Réprouvés terminée, la vidéo accélère. Les autres nouvelles combinaisons sont :

• Chaman nain
• Mage orc
• Chasseur humain
• Démoniste troll
• Prêtre gnome

Aucune n'a droit au traitement long. Elles sont présentées rapidement, l'une après l'autre, puis la vidéo passe à autre chose. Certains joueurs s'en contenteront très bien. D'autres attendaient peut-être l'une de ces cinq en particulier et pourraient se sentir un peu lésés par la brièveté de chaque apparition.

La liste reste intéressante en soi. Sur le papier, aucun de ces duos n'est une réinvention radicale. Chacun représente une nouvelle option que les joueurs de cette version n'avaient jamais eue, et cela suffit déjà à leur donner une raison de créer un nouveau personnage.

Un méga-donjon en approche

Les classes n'étaient pas le seul sujet au menu. Le développeur principal Josh Greenfield a aussi laissé entrevoir du contenu qui pourrait arriver plus tard dans World of Warcraft Forever. Il a évoqué "un bon méga-donjon à la [Blackrock Depths]" qui pourrait être en préparation.

La comparaison n'est pas anodine. Blackrock Depths est la référence choisie par Greenfield, et elle montre que l'équipe voit grand plutôt que petit en matière de conception de donjons. Il ne s'est pas contenté de mots, d'ailleurs. En plus de son commentaire, il a partagé une image montrant l'entrée d'une grotte sur le thème de l'ours, avec une pierre de rencontre juste à côté.

C'est tout pour l'instant. Pas de nom, pas de date, aucune confirmation que le projet verra bien le jour. Juste une image, une comparaison et une formule qui laisse entendre qu'il "pourrait" arriver. Mais pour une communauté qui a l'habitude de décortiquer la moindre capture d'écran, c'est largement suffisant pour faire parler.

Le bilan

Mises bout à bout, la vidéo et cette allusion donnent une idée plus nette de ce que Blizzard veut faire de World of Warcraft Forever. Les nouvelles combinaisons sont l'accroche immédiate. Le méga-donjon, s'il se concrétise, serait la raison de rester sur le long terme.

Notre avis

La façon dont Blizzard gère le Paladin mort-vivant laisse penser que le studio voit World of Warcraft Forever comme bien plus qu'un voyage nostalgique. Lier une nouvelle combinaison de classe à un DLC de Warcraft III relève de la promotion croisée, et cela laisse deviner une stratégie plus large consistant à relier entre eux les anciens jeux de Blizzard plutôt que de traiter chacun comme une île isolée. Cela colle avec la manière dont l'entreprise maintient en vie ses autres titres au long cours, des saisons qui s'enchaînent sur Diablo 4 au nouveau contenu de Heroes of the Storm.

Pour les joueurs, la vraie question est celle de l'équilibre. Il faudra voir si les cinq autres combinaisons bénéficient en jeu du même soin que le Paladin mort-vivant dans la bande-annonce, ou si elles finissent par faire figure de simples bonus. Le méga-donjon reste la plus grande inconnue. L'allusion de Greenfield est prometteuse, mais ce n'est qu'une allusion. Tant que Blizzard ne lui aura pas donné de nom ni de date, mieux vaut voir la grotte de l'ours comme un signe encourageant plutôt que comme une promesse.