BitCraft Online : plus de suivi et une interface peaufinée
Le dernier patch de BitCraft Online n'apporte ni nouvelle zone, ni système spectaculaire, ni fonctionnalité phare taillée pour une bande-annonce. Et c'est justement ça l'intérêt.
La mise à jour s'attaque aux éléments du jeu que les joueurs utilisent déjà à chaque session, pour les rendre moins pénibles. C'est un patch de confort de A à Z. Les joueurs de MMO le savent : ces mises à jour comptent souvent plus au quotidien que les grandes annonces.
Le suivi monte en gamme
Le changement le plus concret concerne le suivi. Les joueurs peuvent désormais suivre jusqu'à trois quêtes en même temps. Si vous aimez jongler avec plusieurs objectifs quand vous êtes en vadrouille, vous pouvez en garder davantage à l'écran.
La même limite de trois emplacements s'applique aussi ailleurs. Vous pouvez maintenant suivre jusqu'à trois bâtiments, trois ressources et trois créatures à la fois. Dans un jeu où une seule sortie peut consister à chercher des matériaux, à jeter un œil à ses constructions et à gérer la faune en chemin, pouvoir garder plusieurs cibles à l'œil est un vrai progrès.
Dit comme ça, ça n'a rien de spectaculaire. Mais l'alternative, c'est d'ouvrir des menus, de jongler entre les marqueurs et de perdre le fil. Les petites frictions s'accumulent sur des centaines d'heures, et BitCraft Online est justement le genre de jeu qui vous demande ces heures-là.
La prospection a enfin une porte de sortie
Le patch modifie aussi la prospection. Les joueurs peuvent désormais annuler une prospection déjà lancée.
L'ajout est modeste, mais il règle un problème bien connu dans tous les jeux qui vous engagent dans une tâche : vous lancez quelque chose, vous réalisez que c'était une erreur, et vous n'avez aucun moyen propre de faire marche arrière. Maintenant, il y en a un.
Les informations de prospection ont également été déplacées à un nouvel endroit de l'écran et ont droit à un nouveau look. L'activité est donc plus facile à interrompre, et ses informations devraient se lire plus facilement d'un coup d'œil.
Un coup de propre plus large sur l'interface
Au-delà du suivi et de la prospection, la mise à jour touche plusieurs autres parties de l'interface :
- Les menus contextuels s'affichent désormais au survol.
- Le chat a été relooké.
- Les catégories du placard du coffre ont été réorganisées.
- Les infos de prospection ont un nouvel emplacement et un nouveau style, comme évoqué plus haut.
Aucun de ces changements ne poussera à lui seul quelqu'un à réinstaller le jeu. Mais mis bout à bout, ils montrent une équipe qui repasse sur ses menus en se demandant ce qui coince. Les menus au survol peuvent réduire le nombre de clics. Un placard de coffre mieux rangé, c'est moins de défilement pour retrouver ce que vous avez stocké. Et une fenêtre de chat plus lisible, ça compte dans un jeu multijoueur, où discuter avec les autres représente la moitié de l'expérience.
Ce genre de travail sur l'interface revient souvent dans le genre ces derniers temps. RuneScape, par exemple, est en train de tester la prise en charge des plugins, ce qui montre à quel point les joueurs tiennent à la façon dont un jeu leur présente l'information.
Le reste du patch
Il n'y a pas que l'interface. Le rendu des coiffures a été mis à jour, certaines ressources ont été ajustées et le patch comprend une liste de corrections de bugs. Le résumé du patch ne précise pas quelles ressources ont été modifiées, ni comment. Les joueurs qui dépendent de matériaux précis ont tout intérêt à consulter les notes complètes avant de se reconnecter et de planifier leur prochaine session de récolte.
Pourquoi les patchs sans paillettes méritent votre attention
Le nouveau contenu attire les regards. Le travail de confort, lui, retient les joueurs.
La plupart des joueurs ont lâché un MMO non pas parce qu'il n'y avait plus rien à faire, mais parce que le faire était devenu fastidieux. Un suivi maladroit, des menus enfouis à trois niveaux de profondeur, un chat difficile à lire - aucun de ces problèmes ne tue un jeu à lui seul. Mais à la longue, ils usent les joueurs. Un patch qui s'y attaque de front est un patch qui vise ceux qui jouent déjà, pas seulement ceux qu'une bande-annonce pourrait attirer.
BitCraft Online n'est pas un cas isolé. D'autres MMO ont récemment déployé des ajustements favorables aux joueurs qui passent facilement inaperçus. Pax Dei, par exemple, a mis fin à l'expiration des jetons de parcelle, et The Elder Scrolls Online a revu la manière dont ses tomes rapportent. Ce sont le genre de changements que les joueurs remarquent au quotidien, plutôt que sur une diapo de feuille de route.
Notre avis
Ce patch laisse penser que les développeurs de BitCraft Online s'intéressent à la façon dont le jeu se ressent d'instant en instant, et pas seulement à ce qu'ils pourront ajouter ensuite. Pour un MMO de type bac à sable construit autour de la récolte, de la construction et des longues sessions, c'est sans doute la bonne priorité. Pouvoir suivre trois quêtes, bâtiments, ressources et créatures à la fois colle directement à la façon dont les joueurs se déplacent dans le monde. Et pouvoir annuler une prospection élimine une source de frustration petite, mais bien réelle.
Il faut tout de même garder en tête qu'une liste comme celle-ci vous dit ce qui a changé, pas si ça fonctionne bien en pratique. Le vrai test sera de savoir si les joueurs trouvent la nouvelle disposition, les menus au survol et le nouveau look du chat plus agréables après quelques semaines d'utilisation. Les changements d'interface peuvent diviser une communauté, même avec les meilleures intentions.
Reste à voir si cela devient une habitude. Si les prochaines mises à jour continuent de mêler ce genre de finitions à du nouveau contenu, ce pourrait être un bon signe pour l'orientation du jeu sur le long terme. Et si les détails des ajustements de ressources s'avèrent importants, ce sont peut-être eux qui finiront par faire le plus parler de ce patch, bien plus que le travail sur l'interface.