WoW Forever : champ de bataille Darkspear et rangs PvP revus

Les champs de bataille, autrefois, ce n'était pas seulement l'écran de victoire.

Il fut un temps où une carte PvP venait avec sa propre faction et sa propre barre de réputation. Votre réputation grimpait à chaque partie, et cette barre devenait une raison de continuer. World of Warcraft Forever n'a visiblement pas oublié cette époque. Son nouveau champ de bataille ressuscite l'idée, et il arrive avec un système de progression PvP remanié, des modèles retouchés pour les Skyborne et une petite amélioration bien pratique de la recherche de groupe.

Un nouvel affrontement pour les îles Darkspear

La grande nouveauté, c'est Battle for the Darkspear Islands, un champ de bataille de capture et de contrôle de points. Si vous avez déjà joué à ce type de carte, vous connaissez le principe : prendre les objectifs, les tenir et empêcher l'équipe adverse d'en faire autant.

Ce qui rend la chose plus intéressante, c'est tout ce qui gravite autour de la carte. Battle for the Darkspear Islands s'accompagne de deux réputations, l'une pour les Darkspear Raiders, l'autre pour la Theramore Expeditionary Force. Les faire progresser débloque de nouvelles armures, de nouvelles armes et des tabards. Les tabards, pour ceux qui débutent sur Warcraft, sont des vêtements cosmétiques portés par-dessus l'armure. Ils servent depuis longtemps à afficher la faction auprès de laquelle on s'est acharné à gagner sa réputation.

Cette structure donne au champ de bataille une raison d'exister au-delà de l'attrait de la nouveauté. Vous ne jouez pas seulement pour un match. Vous travaillez à obtenir de l'équipement et des cosmétiques qu'on ne peut gagner qu'en y passant du temps.

Honneur et Rang font chambre à part

Le nouveau champ de bataille arrive en même temps qu'une refonte plus large du PvP, et cette refonte compte pour tous ceux qui comptent passer beaucoup de temps en combat instancié.

L'Honneur et le Rang sont désormais séparés. L'Honneur devient une monnaie, quelque chose que l'on gagne et que l'on dépense. Le Rang devient un système à part entière, une échelle à gravir, et la quantité de Rang que l'on peut gagner est plafonnée chaque semaine. C'est en gravissant cette échelle que l'on décroche de nouvelles pièces d'équipement.

Ce plafond hebdomadaire est le point clé. Il limite la vitesse à laquelle un joueur peut grimper dans les rangs au cours d'une semaine donnée. Séparer les deux systèmes signifie aussi que la partie monnaie et la partie prestige ne se font plus concurrence. Vous pouvez dépenser votre Honneur sans que cela touche à votre place sur l'échelle.

Mettez les deux annonces côte à côte et le tableau est assez clair. Les développeurs veulent voir les joueurs sur le nouveau champ de bataille, et ils ont conçu les récompenses, côté réputation comme côté progression PvP, pour les y envoyer.

Des modèles Skyborne plus rudes

Les Skyborne ont droit eux aussi à quelques retouches visuelles. Les développeurs de WoW Forever ont dévoilé des changements apportés aux modèles de la race, dont les modèles SD (définition standard) sont légèrement remaniés. Une simple retouche, donc, plutôt qu'une refonte complète.

Le changement le plus marquant concerne les formes de druide des Skyborne. Elles deviennent un peu plus rudes, ce qui, selon les développeurs, les rapproche des modèles classiques. Un choix logique pour un projet qui mise autant sur l'aspect et l'ambiance du Warcraft d'antan. Une nouvelle race doit se fondre dans le style artistique classique, pas détonner.

Cela fait suite à notre précédent article sur la vidéo de présentation de la race Skyborne, qui détaillait les factions de la race et son vol plané.

Un filtre "playstyle" pour la recherche de groupe

Le dernier changement n'a pas vraiment été annoncé : il a été découvert. Des joueurs ont repéré une nouvelle option "playstyle" dans l'outil de recherche de groupe (LFG) du jeu. Elle permet de préciser le type de groupe recherché pour les donjons, les raids ou les affrontements PvP.

Sur le papier, c'est une petite fonctionnalité. En pratique, la recherche de groupe concentre une bonne partie des frictions dans n'importe quel MMO. Pouvoir indiquer le genre de groupe que l'on cherche, avant de se retrouver coincé dans un groupe qui ne nous convient pas, pourrait épargner pas mal d'agacement.

Notre avis

Cette série de changements laisse penser que WoW Forever cherche à donner au PvP une véritable structure sur le long terme plutôt que de le traiter comme une activité secondaire. Lier réputation, équipement et tabards à un champ de bataille précis rappelle une approche dont beaucoup de vétérans de Warcraft gardent un bon souvenir, et cela colle à un projet qui ne cesse de puiser dans le passé du jeu tout en ajoutant ses propres contenus. Cela s'inscrit aussi dans la lignée de travaux récents comme la refonte des druides, démonistes et prêtres et le passage du niveau maximum à 30 pendant la bêta.

Le plafond hebdomadaire de Rang est l'élément à surveiller de plus près. Il pourrait garder l'échelle équitable pour les joueurs qui ne peuvent pas farmer tous les soirs, mais reste à voir si les mordus de PvP ne trouveront pas ce plafond trop contraignant. Il sera aussi intéressant de voir si le filtre "playstyle" fera l'objet d'une explication officielle, et comment il tiendra la route une fois que les joueurs s'en serviront vraiment pour trier les groupes.