Silver Palace : inscriptions aux tests Private Investigator

Silver Palace repart en phase de test, mais pas de la manière à laquelle on pourrait s'attendre.

Elementa Games a lancé le recrutement pour une nouvelle série de sessions de jeu de son futur action-RPG free-to-play. Cette fois, le studio l'a baptisée programme "Private Investigator". Un nom bien trouvé pour un jeu présenté comme une aventure façon polar victorien. Mais aussi un nom un peu trompeur si vous imaginez un unique week-end de test bien ficelé. Private Investigator n'est pas un test. C'est une série de ce que le développeur décrit comme des "programmes de test confidentiels à petite échelle".

La nuance a son importance, et elle mérite qu'on s'y attarde.

Un test d'un autre genre

Silver Palace a déjà connu plusieurs phases de test. Les joueurs ont eu droit à un test technique, les pré-inscriptions sont ouvertes, et des invitations ont été envoyées pour un précédent test baptisé "Dichotomy". En apparence, un nouvel appel aux testeurs n'a donc rien de surprenant. Un jeu qui passe autant de temps entre les mains des joueurs à huis clos est manifestement encore en train de prendre forme.

Ce qui distingue Private Investigator, c'est son objectif. Ces sessions sont conçues pour vérifier du contenu encore en cours de développement. Ce n'est pas la même chose qu'un test technique à grande échelle, qui sert généralement à voir si les serveurs tiennent le coup quand beaucoup de monde se connecte en même temps. Ici, Elementa veut des regards sur des systèmes et des contenus encore en chantier.

Cela a deux conséquences concrètes pour quiconque envisage de s'inscrire.

D'abord, le studio veut vraiment des retours. Il ne s'agit pas d'un aperçu bien léché destiné à faire monter la hype. On est plus proche d'une séance de travail, où les avis des joueurs sur le contenu pourraient influencer la suite de son développement.

Ensuite, la progression ne sera pas conservée. Il y aura des remises à zéro entre chaque test, donc tout ce que vous aurez accumulé lors d'une session sera effacé avant la suivante. Si vous faites partie de ceux qui détestent perdre un personnage dans lequel ils ont investi des heures, mieux vaut le savoir avant de postuler.

Toujours sous le sceau du secret

Le programme sera également confidentiel. Rien de bien nouveau, puisque les précédents tests de Silver Palace fonctionnaient de la même façon. Mais cela signifie qu'il ne faut pas s'attendre à un déluge de vidéos ou d'impressions détaillées de la part des participants une fois les sessions lancées. Ce que verront les testeurs restera très probablement entre eux et Elementa pour le moment.

Comment s'inscrire

Les joueurs intéressés devront remplir un questionnaire, disponible sur le site d'Elementa Games. Et oui, cela vaut pour tout le monde. Même si vous avez déjà rempli un questionnaire pour l'un des précédents tests de Silver Palace, il faudra recommencer pour Private Investigator. Votre ancienne candidature n'est pas reportée.

C'est un petit obstacle, mais facile à rater si vous pensiez être déjà dans le système.

Notre avis

Pour faire simple, Private Investigator ressemble à un studio qui passe à la vitesse supérieure. Les précédents tests de Silver Palace semblaient porter sur la stabilité et les impressions générales. Des sessions réduites et confidentielles, centrées sur du contenu en développement, laissent penser qu'Elementa s'intéresse désormais davantage à des retours précis d'un groupe ciblé qu'au simple nombre de joueurs. Moins de testeurs, des questions plus pointues.

L'approche n'a rien d'inédit. De nombreux projets multijoueurs misent sur des tests limités et successifs plutôt que sur une grande bêta. Parmi les exemples récents, on peut citer le retour de Time Takers en test sur Steam et Fractured: Conquest qui prépare un nouveau test. Les remises à zéro font aussi partie du jeu. Les joueurs qui suivent d'autres titres en développement, comme la réinitialisation complète de la progression de Fellowship, connaissent le compromis : un accès anticipé au contenu, en échange de quoi rien n'est conservé.

Pour nos lecteurs, la conclusion est assez simple. Si vous voulez contribuer à façonner Silver Palace et que repartir de zéro à plusieurs reprises ne vous dérange pas, ce programme semble fait pour vous. Si vous préférez attendre quelque chose de plus proche d'un jeu fini, passer votre tour ne vous coûtera pas grand-chose.

Ce qui mérite d'être surveillé, c'est la suite. Une série de petits tests consacrés à du contenu inachevé pourrait indiquer un jeu qui a encore un sérieux chemin de développement devant lui. Mais il pourrait tout aussi bien s'agir de l'ultime phase de peaufinage avant quelque chose de plus important. Elementa n'a rien précisé, alors il vaudra la peine de voir si les sessions Private Investigator finiront par laisser place à un test plus large et moins secret.