Warhammer Online: Rogue-Server baut zwei eigene Dungeons

Von Fans betriebene Server stehen und fallen normalerweise mit der Bewahrung. Das alte Spiel am Laufen halten, reparieren, was kaputt ist, und hoffen, dass die Community dabeibleibt. Warhammer Online: Return of Reckoning wagt jetzt etwas Ehrgeizigeres. Das neueste große Update bringt zwei Tier-3-Dungeons, die keine Wiederherstellung von irgendetwas sind. Sie sind komplett neu, vom ehrenamtlichen Team von Grund auf entworfen und gebaut.

Für alle, die den Begriff nicht kennen: Ein "Rogue-Server" ist eine privat betriebene Version eines Onlinespiels, die von Fans statt vom ursprünglichen Publisher betrieben wird. Return of Reckoning (oft kurz WAR: RoR) ist eines der bekannteren Beispiele im MMORPG-Bereich. Das Projekt hält Warhammer Online als spielbare Welt am Leben, für alle, die dort immer noch kämpfen wollen.

Zwei Dungeons, einer für jede Seite

Die neuen Inhalte sind entlang der Fraktionsgrenze aufgeteilt, was zu einem Spiel passt, das sich um den Krieg zwischen zwei Seiten dreht. Spieler der Ordnung bekommen Silver Falls Pass, Spieler der Zerstörung bekommen Blood River Canyon. Ordnung und Zerstörung sind die beiden verfeindeten Reiche in Warhammer Online, also erhält jede Seite ihre eigene Instanz.

Beide öffnen am Sonntag, den 18. Oktober. Sie gehören zu Tier 3 und richten sich an Charaktere ab Stufe 25. Das Team rechnet damit, dass ein kompletter Durchgang etwa 30 Minuten dauert, sobald eine Gruppe die Kämpfe kennt. Eine ordentliche Länge: lang genug, um sich wie ein richtiger Ausflug anzufühlen, und kurz genug, um in einen Abend zu passen, ohne ihn ganz aufzufressen.

Jeder Dungeon hat sechs Bosse, die Spieler wahlweise auf normalem oder schwerem Schwierigkeitsgrad angehen können. Als Belohnung gibt es neue Tier-3-Ausrüstung und Accessoires, was Charakteren im mittleren Stufenbereich einen frischen Grund gibt, sich auszurüsten, statt einfach in die nächste Stufe weiterzuziehen.

Mit eigenen Werkzeugen gebaut

Das spannendere Detail ist, wie diese Dungeons entstanden sind. Laut Team sind beide vollständig eigene Kreationen, gebaut mit selbst entwickelten Werkzeugen für Gelände und Beleuchtung. Das sind keine alten Inhalte, die aus einem Archiv ausgegraben wurden, und auch kein Remix bestehender Gebiete. Es sind neue Orte, von Fans gemacht, für ein Spiel, das seine ursprünglichen Besitzer schon vor langer Zeit fallen gelassen haben.

Die Dungeons versprechen außerdem neue Mechaniken in den Begegnungen, weiter gehen die Patchdetails allerdings nicht. Dazu kehrt ein verbesserter Debolster zurück. Grob gesagt skaliert ein Debolster die Stärke eines Charakters auf den Inhalt herunter, in dem er sich gerade befindet. So können höherstufige Spieler Begegnungen für eine niedrigere Stufe nicht einfach überrollen. Das Team sagt, diese Version sei verbessert worden, was genau sich geändert hat, wird aber nicht erklärt.

Es gibt auch einen Hinweis darauf, was als Nächstes kommt. Das Team hat erklärt, dass dieselben Werkzeuge für etwas stärker PvP-Orientiertes genutzt werden sollen, wenn die Dungeons bei den Spielern gut ankommen. Für ein Spiel, dessen Identität schon immer stark auf dem Konflikt Reich gegen Reich beruhte, ist das ein bemerkenswertes Versprechen. Konkret angekündigt ist allerdings noch nichts, und der Plan hängt klar davon ab, wie diese erste Ladung eigener Inhalte aufgenommen wird.

Ein leises, aber bedeutendes Update

Auf dem Papier sind das zwei Dungeons, zwölf Bosse und ein neuer Satz Belohnungen. Gemessen an einem laufenden kommerziellen MMORPG ist das kein riesiges Inhaltspaket. Aber der Zusammenhang zählt. Return of Reckoning ist ein Fanprojekt, und fertige, eigene Dungeons mit eigenen Mechaniken zu produzieren, ist eine ganz andere Aufgabe, als alte Inhalte reibungslos am Laufen zu halten.

Es verändert auch, was der Server ist. Ein Bewahrungsprojekt erhält ein Spiel so, wie es war. Ein Server, der eigene Gebiete hinzufügt, beginnt zu formen, was aus dem Spiel hätte werden können.

Unsere Einschätzung

Dieses Update zeigt, dass Return of Reckoning die reine Bewahrung hinter sich gelassen hat und echte Neuschöpfung betreibt, und das ist für jeden Rogue-Server ein großer Schritt. Werkzeuge für Gelände und Beleuchtung selbst zu bauen und damit dann fertige Dungeons auszuliefern, spricht für ein Team mit dem technischen Fundament, das Spiel weiterzuentwickeln, statt es nur zu pflegen.

Das passt auch zu einem größeren Muster bei von Fans betriebenen MMOs. Der Rogue-Server von Marvel Heroes fügt neue Modi hinzu, City of Heroes Homecoming hat kürzlich eine PvPvE-Arena eingeführt, und der Star-Wars-Galaxies-Server Outer Rim baut einen ganzen Planeten. Community-Teams treten zunehmend als Entwickler auf, nicht als Verwalter.

Im Auge behalten sollte man das PvP-Versprechen. Warhammer Online wurde immer von seinem Fraktionskrieg geprägt. Es lohnt sich also zu beobachten, ob die Resonanz der Spieler auf diese Dungeons stark genug ist, um das nächste Projekt freizuschalten, und ob eigene PvP-Inhalte genauso gut ankommen können wie neue PvE-Gebiete.